2 июня 1962 года в городе Новочеркасске Ростовской области войсками подавлена демонстрация протеста рабочих против повышения цен. В итоге погибло 25 человек, 87 было ранено. Семеро участников волнений были расстреляны по приговору Верховного суда РСФСР, 114 человек осуждены

Только Герой Советского Союза генерал-лейтенант Матвей ШАПОШНИКОВ отказался выполнить преступный приказ, приказав своим частям: «Не стрелять!» За это он был исключен из рядов КПСС и уволен на пенсию, а позднее управлением КГБ было возбуждено уголовное дело по обвинению генерала в антисоветской пропаганде. Был изъят проект его заявления к общественности о новочеркасском расстреле. Реабилитирован в 1988 году. Жил в Ростове-на-Дону. Скончался 25 июня 1994 года. На его могиле написано: «У каждого есть своя война и свой Новочеркасск, но не каждый выходит из них так, как Шапошников Матвей Кузьмич».
Рабочие Новочеркасского электровозного завода вышли на демонстрацию, накануне им было объявлено о снижении зарплаты на 30 процентов, одновременно радио сообщило о повышении в СССР цен на продукты тоже на 30 процентов. По пути к горкому КПСС демонстранты несли с собой плакаты, единственным «крамольным» лозунгом был плакат «Хрущева — на мясо!».
Командующий СКВО ген. И. А. Плиев приказал Шапошникову двинуть подчиненные ему танки на демонстрантов. Шапошников отказался выполнить приказ со словами: «Не вижу перед собой такого противника, которого следовало бы атаковать нашими танками». Во избежание случайных инцидентов Шапошников также приказал мотострелкам разрядить автоматы и карабины и сдать боеприпасы. На вопрос, что было бы, если бы он подчинился приказу, и танки, стоявшие на мосту, атаковали демонстрантов, генерал Шапошников позже ответил: «Погибли бы тысячи».